El mundo del emprendimiento es predominantemente masculino. Sin embargo, durante los últimos años, las mujeres han ido ganando terreno en la industria, abriendo la puerta a la energía femenina en el mundo de los negocios.
No obstante, la desigualdad aún persiste en diversos aspectos de la vida profesional de las mujeres, quienes deben enfrentar obstáculos discriminatorios que normalmente no aplican para sus pares del género opuesto.
El Día Internacional de la Mujer es motivo para conmemorar a todas las grandes mujeres que han cambiado el mundo al desafiar los límites impuestos por la sociedad, pero también para recordar que la lucha sigue en marcha.
En este artículo, encontrarás las historias de 5 grandes mujeres emprendedoras para conocer sus logros e inspirarte con su ejemplo.
“La excelencia es el mejor freno ante el sexismo y el racismo”.
Tras haberse ganado una beca completa para estudiar la Universidad en Tennessee, Oprah comenzó su carrera como presentadora de noticias cuando tenía tan solo 19 años, trabajando para la estación de televisión local de CBS.
Algunos años más tarde, su dedicación y carisma le ganaron el puesto de co-ancla para la sede de la cadena televisiva ABC News en Baltimore. Sin embargo, su verdadera pasión era conducir entrevistas cara a cara; por eso, en 1977 se sumó al programa de televisión matutino People Are Talking, donde trabajó 7 años.
En 1984, Oprah decidió mudarse a Chicago para presentar el programa AM Chicago, que en 1985 (¡tan solo un año después!) se convirtió en El Show de Oprah Winfrey.
La personalidad de Oprah hizo del Show un verdadero éxito y en 1986 fue reconocido como el programa de entrevistas mejor valorado de todo Estados Unidos.
A partir de entonces, esta gran mujer emprendedora ha sabido invertir los frutos de sus ganancias: en 1986 inició una productora de televisión que llamó Harpo Productions Inc. y en 1990 fundó su propia compañía productora de cine, Harpo Films.
Además de ser presentadora de televisión y mujer de muchos negocios, Oprah es filántropa, actriz, activista y autora de varios libros reconocidos internacionalmente.
“Necesitamos más inversión enfocada exclusivamente en el juego femenino para no comprometer los recursos”.
Michele emigró a los Estados Unidos de Corea del Sur cuando era estudiante para cumplir su sueño americano. Se graduó de la Universidad de Chicago con una licenciatura en economía, y posteriormente de la Escuela de Administración de Yale con una maestría en administración pública y privada.
Tras recolectar experiencia en la industria un par de años, fundó su propia compañía de soluciones tecnológicas para el sector salud: Cognosante. Desde entonces, sus ideas han revolucionado el servicio de atención médica en Estados Unidos.
Además de ser una emprendedora innovadora, Michele también es una importante inversionista del deporte femenil, en especial del fútbol soccer.
En 2022 se convirtió en la primera mujer de color dueña de un equipo de la Liga Nacional de Soccer Femenil, o NWSL por sus siglas en inglés, cuando compró al Washington Spirit. También es dueña del equipo Olympique Lyonnais Féminin, ocho veces campeón europeo, y el Lionesses Club de la Ciudad de Londres.
Es una mujer de negocios ampliamente reconocida en el mundo de los deportes, que apoya startups de otras mujeres que aspiran a ser emprendedoras como ella. También es filántropa de las artes y ganadora de múltiples premios de liderazgo.
“¿Qué pasaría si tuviéramos un aula de estudiantes, cada uno de un país diferente, hablando entre sí en un canal global? En mis hermosos sueños sobre el futuro, veo niños que aprenden unos de otros”.
Cindy abandonó la secundaria a los 17 años para dar clases de inglés. Su sueño era iniciar su propia academia en Beijing, ciudad capital de su país natal.
Estudió literatura inglesa y una maestría en administración de empresas en la Escuela de Posgrados de Negocios de Cheung Kong, donde se graduó con honores. Ahí tuvo la oportunidad de realizar un intercambio estudiantil a Estados Unidos.
Durante su viaje comenzó a idear lo que sería VIPKid, una plataforma de educación en línea para la enseñanza del inglés que finalmente lanzó en 2013.
Cindy vio el potencial de las nuevas tecnologías para difundir educación de calidad a todo el mundo, y creó una red de 30 mil profesores estadounidenses y canadienses que enseñan inglés a más de 200 mil niños, a lo largo de 35 países.
En 2016, su compañía recaudó ganancias de 300 millones de dólares. Fue reconocida como una de las tres principales plataformas de trabajo remoto y una de las empresas más innovadoras del mundo dos años seguidos, en 2018 y 2019.
“Aprendí desde el inicio, a través de experiencias de rechazo aterradoras, que era vital que me enfocara en mi objetivo y me mantuviera persistente”.
Melanie es una de las mujeres más ricas de Australia, pero comenzó su carrera como una joven que dejó la universidad para seguir su sueño de emprendedora.
Mientras estudiaba en la Universidad de Australia Occidental, trabajaba dando tutorías de Photoshop a estudiantes de la carrera de diseño gráfico. Fue entonces cuando se percató de que este tipo de programas resultaban muy complejos para los alumnos.
Ella creía que debía existir una forma más sencilla de hacer las cosas. Su idea era crear una plataforma colaborativa donde personas sin experiencia técnica pudieran expresar su creatividad y hacer buenos trabajos de diseño.
Comenzó el proyecto a pequeña escala, pues en ese momento no contaba con los recursos para construir todo lo que imaginaba. En 2007, con su pareja y compañero de negocios, lanzó su primera apuesta: Fusion Books, un software para diseñar anuarios escolares fácilmente, que en su primer año se expandió a más de 100 escuelas.
Melanie y su esposo Cliff continuaron desarrollando su proyecto, trabajando duro y buscando inversionistas para materializar su revolucionaria plataforma.
En 2013, después de una odisea de entrevistas, rechazos e ideas por pulir, el mundo finalmente conoció Canva. Desde entonces, la pareja de emprendedores no ha parado de cosechar triunfos y reconocimiento internacional por su innovadora idea.
“En estos 50 años Internet revolucionó por completo nuestra manera de vivir, pero también hizo del mundo laboral un lugar más justo y democrático para las mujeres. Celebremos Internet: el gran igualador de oportunidades en donde el talento es la única regla”.
Silvina se graduó de la carrera de Relaciones Públicas en la Universidad Argentina de la Empresa; más tarde de una maestría en comunicación en Houston y de una segunda carrera, esta vez de mercadotecnia, en la Universidad de Nueva York.
Trabajó en el mundo corporativo desde los 23 años, manejando la comunicación de algunas de las empresas más grandes e importantes de Argentina.
Con toda esa experiencia, se mudó a Estados Unidos y emprendió su primera compañía de tecnología en 2003: Intuic, una agencia digital especializada en marketing, relaciones públicas y redes sociales.
Conforme su empresa creció, Silvina notó que existía una gran necesidad de organizar el trabajo remoto. Entonces, en 2008 fundó TransparentBusiness, un software que gestiona el trabajo de un equipo distribuido en el mundo a través de la nube.
En la misma línea, lanzó Yandiki en 2014, una plataforma que conecta freelancers con empresas por medio de internet; y en 2017 fundó SheWorks! Un sitio con el objetivo de crear un espacio para el talento femenino en el mundo del trabajo remoto. Todo esto antes de que sucediera la pandemia, cuando se normalizó la práctica del home office.
Silvina es la primera empresaria latinoamericana con una empresa unicornio. Sus innovadores proyectos le han ganado un lugar privilegiado en el mundo de los negocios como una de las mujeres emprendedoras más importantes de la actualidad.
Estos son sólo algunos ejemplos de grandes mujeres emprendedoras que se han abierto camino entre las miles que todavía luchan día con día por la equidad.
Cada una, a través de los retos que ha enfrentado y las oportunidades que ha podido aprovechar, es una prueba de que la energía femenina golpea duro en el mundo de los negocios, pero también de que la representación de mujeres en la industria es escasa.
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